HOMILIA MISA

 NUESTRA SEÑORA   DEL PILAR
Patrona del Seminario y Barinas 12 de Octubre 2008

           Siempre es motivo de gran alegría celebrar el día de la madre. Siendo María madre de todos los discípulos de Jesús dispersos por toda la tierra, podemos comprender que en cada pueblo sus hijos la celebren con particulares festejos en  aquellos   momentos en que la han sentido de manera especial ligada a su vida o a su historia.  Casi podríamos afirmar sin temor a equivocarnos que a lo  largo del año no hay fecha en el calendario no haya en alguna parte  del planeta una fiesta en honor a la Madre de  Jesús, quien por su voluntad manifestada desde su cruz,  es constituida  en madre de todos  nosotros.

        Hoy 12 de Octubre,  en este templo consagrado  a la Virgen del Pilar, y reunidos como hermanos, sin distingos de posiciones,    rendimos nuestro tributo de filial amor y veneración  a la madre del Pilar invocada como patrona.   Esta familia  cristiana que se cobija bajo su maternal protección  ha ido creciendo como ocurre siempre con cualquier familia humana. En un primer  momento cuando  nace la familia, allá en Altamira de Cáceres y posteriormente  en  Barinitas  hasta asentarse definitivamente aquí en este lugar, era simplemente la patrona de la comunidad cristiana cuya existencia no se extendía mas allá de los limites de la ciudad, cuya vida giraba en torno al templo donde se veneraba la sagrada imagen de la Patrona.

       La creación de la diócesis  de Barinas, hace 45 años por decreto del Papa Pablo VI tiene una significación histórica que convendría ser estudiada con mayor acuciosidad por los historiadores, porque estos hechos marcan un punto de partida cuyo desarrollo posterior vale la pena  apreciarlo.  Cuando se creó la Diócesis de Barinas el año de 1965 no se creó en reconocimiento a algún desarrollo extraordinario para reconocer un mérito o por los signos de vitalidad como ciudad  o como Iglesia. Sabemos que en la época de la independencia dio magníficos aportes a la causa de la libertad y de la fe por sus próceres y sacerdotes como Ramón Ignacio Méndez que luego fue el `primer Arzobispo de la Caracas Republicana.  Pero cuando se  crea la diócesis se crea  por la  necesidad  de impulsar la vida de la Iglesia y el desarrollo social de este Estado. Como ciudad Barinas no era si no una pequeña familia  que abarcaba unas cuantas cuadras en torno a esta Iglesia, hoy Catedral, que necesariamente como sucedía en todos los pueblos de fundación española tenía la Iglesia como centro. Los demás pueblos que forman este gran estado  e entran a formar la  nueva diócesis eran poblados prácticamente impenetrables y  con escasos  signos de  la presencia de Iglesia. La creación de la diócesis contribuye significativamente a crear  la unidad y la formación de una gran familia. Pensemos que habría entonces  unos  8 sacerdotes  y de ellos solo dos eran barineses. Las Parroquias no  sobrepasaban el número de 8.   Hoy podemos confirmar la presencia de la Iglesia en 35 parroquias y   unos  50 sacerdotes y un Seminario diocesano con 55 seminaristas. Algunos de los sacerdotes están hoy retirados después de toda una vida entregada a esta tierra por lo que merecen un especial  recuerdo agradecido porque son como los verdaderos fundadores de lo que hoy estamos cosechando y que no pudiese ser cosechado si la diócesis no hubiese sido creada en ese entonces. Un reconocimiento especial merece el primer obispo, Mons Rafael Ángel Gonzalez,  verdadero pionero, misionero y creador de los  fundamentos de esta Iglesia. Por eso hoy podemos hablar de una Iglesia diocesana cuya vida se siente palpitar en innumerables comunidades que se esfuerzan en estructurarse en todos sus órganos y en diversidad de manifestaciones de vida cristiana, acompañando el crecimiento humano, social, espiritual con  especial relevancia para el crecimiento del estado Barinas. Creo que nadie sería capaz de negar el influjo positivo que ha  ejercido la   Diócesis en la transformación de la mayoría de los pueblos barineses.  Desde la transformación de esta Iglesia local en Iglesia diocesana la Virgen del Pilar deja de ser patrona  de solo los habitantes de la ciudad Barinas y se convierte en Patrona de todos los hijos del Estado. Así que la Iglesia de Barinas que se cobija bajo la protección del Pilar está representada   por  todos los bautizados que actúan en  su diversidad de condiciones,  como sacerdotes  o como fieles católicos en diversidad de responsabilidades,  como autoridades civiles y militares y formando parte de instituciones económicas, educativas, culturales. Todo esto es la Iglesia de Barinas y esta es la familia que debería estar toda, de cuerpo entero, rindiendo honor a la Santísima virgen del Pilar. 

      Esta advocación, o titulo con que  se venera a la Madre de Dios,  está ligada a la historia de la fe en España e igual ha sucedido con esta ciudad de Barinas cuyos orígenes están ligados a esta misma fe.  Pero cuantos son los católicos barineses que conocen la historia de esta devoción?, cuantos  conocen como llegó a Barinas,  cuantos  aman y veneran de verdad a la Virgen del Pilar?.   Este nombre resuena en la Iglesia española desde  sus orígenes, desde cuando el Apóstol Santiago anunciaba por primera  vez el Evangelio a los habitantes originarios de aquella región.   Según una antiquísima tradición, la Virgen María, cuando todavía moraba en Jerusalén antes de su gloriosa Asunción a los cielos, se aparece  en  Zaragoza al Apóstol Santiago, con la misma misión con que se ha aparecido en  tantos  pueblos del mundo: animar la obra evangelizadora.  Según la tradición  se sitúan estos hechos en  el mes de enero del año 40 de la era cristiana. Eso hace que la fe católica de España se sienta muy ligada por una parte al gran apóstol Santiago en Compostela  y  a la Virgen  del Pilar en Zaragoza donde se ubica  su  santuario nacional dedicado  por la  devoción mariana a la Virgen del Pilar Patrona de toda España.   

                                La Virgen del Pilar en Barinas:

         Hoy es frecuente  criminalizar la obra realizada por España en
Venezuela, pero sería  mezquino  desconocer  el valor  de la cultura y de la fe cristiana  que  recibimos y que ha moldeado el modo de ser y vivir del pueblo venezolano.   ¿Será  posible que haya quien se sienta avergonzado de la cultura y de la religión católica que hemos recibido?. Uno de los valores que los cristianos tenemos que agradecer   es el  `profundo amor a la Virgen madre de Dios enraizado en todos los `pueblos de Venezuela.   Creo que otro valor, al que se debe  la extensión de la fe católica en todo el territorio  de Venezuela y de nuestros llanos, es el espíritu misionero que en buena parte estuvo estimulado por la devoción a la virgen María,  espíritu misionero que recorrió hasta las zonas mas apartadas del país. Los límites de Venezuela son aquellos que marcaron los pies del misionero. Hoy necesitamos con urgencia  recuperar ese aliento misionero originario de los primeros cristianos y de los misioneros españoles que vinieron a estas tierras. 

             Este año la Iglesia ha querido poner ante la vista de todos los cristianos el ejemplo del Apóstol San Pablo, quien abrazado por el amor de Cristo y haciéndolo el centro de toda su vida se dedicó a anunciarlo primero entre sus hermanos de raza y religión y luego a los pueblos gentiles, particularmente griegos y romanos. Anunciar  a Cristo era la razón de su existencia  y presentarlo al mundo como el único camino para llegar a la casa del Padre, porque no existe ningún otro evangelio que el que ellos predicaron.

        A esta celebración   queremos unir también la llamada que hacen todos los obispo latinoamericanos en Aparecida a realizar una entusiasta evangelización en todo este Continente y El Caribe. Eso exige una mirada agradecida a todos esos hombres y mujeres que sembraron la fe en este continente. En esa mirada agradecida  hemos de tener muy  en nuestro corazón  a la Virgen María  cuya presencia se hace manifiesta desde el mismo origen con el rostro indio de la Virgen de Guadalupe o la virgen misionera de los indios Coromoto en tierra venezolana.

       La Misión continental  es una realidad que ya comienza a ponerse en marcha a lo largo y ancho de este Continente. Desde el 14 de Agosto cuando se lanzó el grito misionero en Quito  el eco se ha ido repitiendo en diversas Iglesia de América Latina. En Venezuela ya se ha elegido la fecha  del 14 de Enero  ante la imagen bendita de la Divina Pastora en Barquisimeto para el inicio de nuestra misión. Para esta Iglesia de Barinas hemos elegido la fecha del 2 de febrero para inaugurar la  misión diocesana en todo nuestro territorio.  Podemos observar  que  hay una sensación de que  sin la guía de María  primera evangelizadora de esta tierra no nos es posible  iniciar este camino.  

          Todo esto tiene una  profunda  fundamentación teológica. Se trata de la existencia de un plan originario de salvación que parte de la elección de una mujer, ideada por Dios Padre de manera  única y singular  para  ser la "madre del Redentor", titulo suficiente para  fundamentar toda la razón de su grandeza;  pero ante la obra de Dios no solo nos llenamos de admiración  hacia la  madre de nuestro Salvador, sino que nos llenamos de ánimo  y de confianza  el verla  como perfecto modelo de discípula de Jesús.  

              Nuestra celebración a la Madre del Pilar ocurre en este tiempo que podemos llamar  tiempo de gracia, tiempo que no puede ser desaprovechado, tiempo que nos exige se inteligentes, comprometidos y responsables y con  la seguridad de que con la santísima  Virgen del Pilar,  acompañando nuestro peregrinar, como una columna de fuego, de verdad y fortaleza, venceremos a los enemigos de la fe y de la Iglesia de Cristo. Como obispo y pastor de esta Iglesia de Barinas confío en que nuestra madre del Pilar  nos ayudará, en nuestra doble condición de laicos y de ciudadanos,  a producir cambios  profundos y encausar a nuestro estado Barinas por caminos de verdad, de justicia y alcanzar el progreso humano y cristiano  cuya necesidad tanto sentimos. Yo le pido a la virgen, en nombre de esta Iglesia que la tiene como patrona, que salgamos de esta  celebración animados y llenos de confianza y de firmeza de espíritu. Solo así todos los que formamos esta  Iglesia barinesa: sacerdotes, religiosos, educadores, empresarios, hombres y mujeres, trabajadores en general,  seremos firmes defensores  de  nuestros valores  humanos y civiles, y firmes confesores y defensores de  nuestra fe católica, 

              Barinas  12 de Octubre del año 2008

                                       Mons Ramón Linares Sandoval

                                                Obispo de Barinas